Medusas

¿Qué son las medusas?

Las medusas son algunos de los organismos más antiguos que habitan en el planeta Tierra, donde están presentes desde hace más de 500 millones de años.

Se trata de un grupo de animales marinos invertebrados que se engloba dentro del filo de los Cnidarios.

Características 

• Poseen un cuerpo gelatinoso en forma de campana del que salen los tentáculos y el tronco, de forma tubular.
• Las diferentes subespecies son muy diversas en cuanto al tamaño y color que las caracteriza. Incluso algunos tipos de medusa son bioluminiscentes.
•  Se desplazan de manera muy lenta aunque elegante, de hecho se cree que las corrientes marinas son un factor clave para sus desplazamientos. 

Tipos de 

medusas

• Aurelia Sp

Este género vive cerca de la costa y es fácil identificarlo gracias a las gónadas (glándulas reproductivas), las cuales son cuatro, tienen forma de herradura de caballo y destacan en el cuerpo prácticamente transparente de la medusa. Para Aurelia aurita, una de las medusas más conocidas y estudiadas, la temperatura del agua ideal oscila entre los 9 y los 19 grados centígrados. Aún así, pueden tolerar aguas más frías y más cálidas, por lo que su hábitat es muy extenso.

Aurelia Sp

• Cotylorhiza tuberculata

También conocida como medusa huevo frito por su aspecto, el centro de su umbrela tiene forma de cúpula y su color recuerda al de la yema de un huevo. Sus tentáculos orales se dividen varias veces y sus apéndices acaban en forma de disco, algunos de ellos de color morado. Suelen medir 30 centímetros de diámetro, aunque las más grandes pueden llegar a los 50 centímetros. Su picadura suele ser inofensiva o causar solo leves molestias. Es muy común en el Mar Mediterráneo, sobre todo en la zona oriental.

Cotylorhiza tuberculata

• Pelagia noctiluca

Esta especie de medusa vive en el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico. Su coloración varía del morado al pardo y los cuatro apéndices bucales que salen del borde de la cavidad gastrovascular son largos. La palabra noctiluca está formada por dos palabras griegas que significan noche y luz. Esto es debido a que Pelagia noctiluca es una de las medusas capaces de generar luz.

Su capacidad bioluminiscente se puede observar cuando los individuos son perturbados por el movimiento de las olas o por el movimiento del agua producido por barcos.

Esta es una de las medusas que producen más picaduras en el Mediterráneo.

Pelagia noctiluca